Так, специалисты проанализировали пробы льда, чей возраст составляет 15 тысяч лет. В нем были обнаружены генетические коды 33 вирусов, 4 из которых уже встречались ученым. Остальные «клетки из прошлого» - новые, с которыми ученые пока не встречались.
«Почти половина вирусов вернулась к жизни после того, как ледник начал таять. Это очень важно, потому что каждый год ледники Тибета уменьшаются, оттаивают. Древние вирусы выходят на волю, кто знает, что природа приготовила нам на будущее», - рассказал ведущий автор научной статьи Чжи-Пин Чжон, микробиолог из Центра полярных и климатических исследований и Центра изучения микробиома Университета штата Огайо.
Исследования также показывают, что найденные вирусы отлично приспособлены к рекордно низким температурам. У них есть сигнатуры генов, помогающие им заражать клетки в очень холодных условиях.
При этом специалисты не отрицают, что подобные вирусы могут существовать и на других планетах, например, в вечной мерзлоте Марса.
Насколько эти вирусы опасны для человека, ученым еще предстоит выяснить.
