Жители Северного полушария смогут увидеть последний метеорный поток уходящего года – Урсиды. Пик активности придется на ночь с 21 на 22 декабря, когда при благоприятных условиях можно будет увидеть до десяти метеоров в час.
Урсиды имеют более спокойный характер, чем летние звездопады: метеоры двигаются медленней, но выглядят ярче. В этом году радиант потока расположится в центре созвездия Малой Медведицы, рядом с Полярной звездой. Благодаря этому звездопад можно будет наблюдать всю ночь.
Источником метеорного потока является комета 8P/Туттля, которая каждые 13,6 года возвращается во внутреннюю часть Солнечной системы. При сближении с Солнцем она теряет лед и пыль, формируя шлейф частиц. Когда Земля пересекает этот поток, пылинки на скорости около 35 км/с сгорают в атмосфере на высоте 80–100 км, оставляя короткие светящиеся следы.
Для наблюдения астрономы рекомендуют отправиться за пределы населенных пунктов и дать глазами 20-30 минут привыкнуть к темноте. Смотреть нужно не на Полярную звезду, а охватывать взглядом широкую область северного и северо-восточного неба.
Урсиды станут своеобразным космическим финалом года и редкой возможностью увидеть спокойный зимний звездопад в канун праздников.
Источник фото: